每年暑假，高考后即將步入大學的同學都會遇到選擇學校和專業的問題。能夠考上心儀的學校和專業當然是最理想的，但對于大多數人而言，考上的學校和專業總有不如意之處。對于有些同學，可能會很不如意。
如果被錄取到不如意的學校和專業怎么辦？一般情況下，我是主張“隨遇而安”的。個別人因為身體或其他原因導致高考發揮失常，這可以算一種例外。對大多數人來說，即使再復讀一年，結果可能也不會好多少，不僅為家庭增加負擔，而且浪費了一年青春。
這里所謂的“隨遇而安”，并不是如今人們所說的“躺平”，而是“既來之，則安之”。既然考上了某個學校某個專業，干脆就很好地學習這個專業。人對于愛好并不是固定不變的，更何況是剛剛18歲的年輕人。
實際上，一個人對于一個專業是否喜歡，是要對這個專業有充分了解后才能夠確定的，一個高中生可能根本無法對如今五花八門的專業有深入的了解。90%以上的學生可能都不了解自己被錄取的專業，所謂的“喜歡”或許只是一種朦朦朧朧的感覺，能夠在文、理、工、醫這樣的大專業方向上有所了解就已經很不錯了。所以，考入了不如意的專業不要鉆牛角尖，要豁達一些，靜下心來，或許經過充分了解后就會喜歡上這個專業。
很多家長、教師及“指導報考專業的導師”，只把是否容易就業、就業后的工作是否辛苦、薪酬是否較高作為報考專業的標準，這實際上沒有很大的意義。他們要求學生避開所謂的“天坑”專業，但以現在的事實推測若干年后的情況，本身就是一件很危險的事。正如幾年前還炙手可熱的專業如今搖身一變成了他們口中的“天坑”一樣，如今他們口中的“好專業”在若干年以后是不是也有變成“天坑”的可能？
實際上，一個人一生中更改專業的機會有很多，有些是自己主動改的；也有些是形勢發生了變化，不得已而更改的。為了應付將來可能出現的各種狀況，就需要學生在大學期間好好學習，打好基礎。有了好的基礎，將來伴隨形勢變化，轉什么專業都可以；沒有好的基礎，將來從事什么專業都很難成功。
那么，什么是好的基礎？我對文科是外行，這篇文章就說說對于理工科學生而言，什么是好的基礎。
“學好數、理、化，走遍天下都不怕”，這句話之所以能夠流行，大概率有一定道理。所謂“走遍天下都不怕”，應當是說到哪里都有飯吃，都能夠找到支撐較好生活的工作。直到今天，數、理、化仍然是理工科各專業最重要的基礎。
數學除了可以使人有嚴密的邏輯思維之外，對于理工科各專業來說還是一個重要的工具。沒有好的數學工具，許多學科將無法理解。物理和化學是其他所有理、工、醫、農各學科的基礎，也是在解決實際工作和生活問題時思考具體操作方法的基礎。
與幾十年前只強調數、理、化不同，幾十年來，知識結構的巨大進步，使得人們在工作和生活中所需的基礎知識增加了一些內容。
首先應當加進來的基礎學科是生物。如今的生物學科與物理、化學的結合更加緊密，了解一些生物學基礎知識，不但在工作中有用，對于生活和身體健康都有好處。人不能只顧工作，更要有快樂的生活、健康的體魄。
數、理、化、生基礎知識和基本技能的獲得，基本只能在學校里進行；如果在學校里沒有學好，離開學校后這些知識基本上很難完全靠“自學”獲得。所以，必須珍惜在學校學習的機會，把這些非在學校學習不可的項目學好，至少要打好基礎。沒有這些基礎，任何所謂的能力和見識都只是空中樓閣。
在學校里還必須學好計算機和英語。對于非計算機專業的人來說，計算機只是一種非常重要的工具。但對于計算機的基礎知識和基本技能，無論是硬件和軟件方面，都需要略懂一點，不能事事依靠別人。弄懂了計算機的基礎知識，掌握了計算機的基本技能，才能夠不斷“升級”。當下大熱的人工智能（AI）是建立在計算機基礎之上的，依靠AI做工作，恐怕是將來不可避免的事情。只有熟練掌握計算機的基礎知識和基本技能，才能得心應手地應用各種AI軟件和程序。
英語是另一個重要的工具。不懂得或不熟悉英語，在將來的工作中雖不見得“寸步難行”，但至少行得“不痛快”。當前，隨著國際合作的進一步加深，各國間的交流越來越多，依靠翻譯即使是AI翻譯，也遠遠比不上自己能夠聽、看和說來得暢快、自由。至于語言的種類，在可以預見的數十年里，各國交流使用的通用語言必定還是英語。
總而言之，在大學里老老實實地學好數、理、化、生、計算機、英語，能為一生的工作和生活打下一個好的基礎。有了好的基礎，將來做什么工作都行，都有強勁的后勁。
現在很多企事業單位只看畢業生所學的專業，認為只有專業對口的學生才能拿來就用，這其實是很短視的，短視的單位很難有大的發展。
一個人做自己愿意的事情，苦也是甜；做不愿意的事情，不辛苦也是辛苦。所以，能夠選擇自己志愿的專業是最好的事情；如果不能如愿，被分到尚不了解或不怎么喜歡的專業，也應當踏踏實實地去了解這個專業，爭取對這個專業不那么反感，甚至喜歡上它。不管對一個專業的喜歡程度如何，都要很好地學習，為一生的長遠發展打下扎實的基礎。■
（作者系山東大學教授）
《科學新聞》 (科學新聞2024年10月刊 教育)