帶著孩子出差

  我的職業夢想實現了。我收到一封電子郵件，通知我被任命為世界衛生組織（WHO）疫苗規劃委員會成員。我很興奮，在新冠病毒感染大流行期間，作為一名傳染病建模師，我一直努力工作，想為全球疫苗政策作出貢獻。但當認識到疫苗規劃委員會成員的職責時，我的心一沉。我需要從澳大利亞坐飛機24小時前往瑞士參加一個為期3天的會議。當時我正在休產假，6個月前我生了孩子，生活圍繞著母乳喂養和全天候育兒。我怎么能大老遠去瑞士呢？

  我有兩個選擇：要么不去，要么帶著孩子一起去。對我而言，把他留在家里不太合適。我不想吸母乳或奶瓶喂養，晚上我不想和他分開，更別說去世界的另一邊了。

  我不知道有沒有人帶孩子參加國際會議。我問過一些家長，他們從未考慮過這個問題。但如果拒絕這個機會，我會很難過，所以決定試試。

  會議規模很小，只有15名委員會成員參加，所以沒有現場日托，我不得不想其他辦法在工作時照顧孩子。一位同事曾帶著一個剛出生的嬰兒和保姆參加活動，這樣她就可以在需要時哺乳。我想知道這個方法是否適用于自己。

  我了解到會議所在的酒店可以幫忙預訂一個當地的保姆，這不便宜，但我從自己所在的大學得到了一些資助。我很欣慰，因為我請的是一位經過審查、經驗豐富的專業人士。

  即使沒有孩子和額外行李，24小時的飛行也會很累。飛機上，我設法哄孩子睡覺，自己也馬上睡著了——睡得很沉，以至于不知道孩子醒來。一位乘客不得不拍我的肩膀，告訴我孩子在尖叫。

  會議開始前，我在瑞士度過了幾天的恢復期。我們可以在酒店安頓下來，適應時差。會議開始的第一天早上，保姆來到酒店房間。我一直對把兒子交給一個素未謀面的人感到緊張，但她熱情、友好且能干。

  她在酒店房間里照顧孩子，偶爾帶他出去散步或者來大廳見我，讓我給孩子喂奶。兒子有過幾次崩潰，但總體上進展順利。在討論疫苗模型的過程中，我的手機會振動，保姆給我發了孩子在當地公園蕩秋千或午睡的照片。我可以放松并專注于工作，因為知道孩子是安全和快樂的。

  參加會議時，我擔心如果同事們看到我喂奶或照顧孩子會認為我不夠專業。但事實證明，這種擔心是毫無根據的。如果我不提這件事，很少有人知道我是帶著孩子來的。當我告訴同事們時，他們都很鼓勵和支持我，對我參加會議印象深刻。

  但并不是說這樣做很容易，到最后我已經筋疲力盡。通常情況下，出差時會在晚上放松一下，和同事一起喝一杯或共進晚餐。但每天會議結束后，我不得不切換回育兒模式。

  盡管遇到種種挑戰，我還是回到了澳大利亞的家，并且非常享受和孩子一起冒險。我很自豪能盡力證明在雇主的幫助下，科學家父母可以在參加工作會議時創造性地、靈活地思考兒童照顧問題。當地保姆服務是一種選擇，可能還有其他方法。這并不容易，但卻是可以做到的。■

 

Alexandra Hogan是澳大利亞悉尼新南威爾士大學研究員。

DOI: 10.1126/science.z214ghm

鳴謝：原文由美國科學促進會（www.aaas.org）發布在2024年2月1日《科學》雜志。本文由中國科學報社翻譯，官方英文版請見https://www.science.org/content/article/i-traveled-my-baby-international-meeting-my-institution-s-help。