近期，國際農業生物技術應用服務組織（ISAAA）發布的一份報告，引起了大家的注意。
這份關于轉基因作物應用情況的年度報告——《轉基因作物全球商業化20周年（1996年至2015年）紀念暨2015年全球生物技術／轉基因作物商業化發展態勢》顯示，轉基因作物的種植面積從1996年的170萬公頃，上升至2015年的1.797億公頃。
生物技術僅用了20年的時間，便取得100倍的增長。這讓這項技術成為近年來發展最為迅速的農作物技術，也反映出農民對生物技術作物的滿意程度。
廣泛應用
從1996~2015年的20年期間，全球有多達28個國家累計種植了20億公頃的轉基因作物，耕地規模相當于美國陸地總面積的兩倍。
作為生物技術的引領者，美國是新產品商品化的先鋒。2015年，美國首次批準和商業化了數個新轉基因作物，比如：InnateTM馬鈴薯和Arctic??蘋果；全球首個獲批商業化的非轉基因的基因組編輯作物——SU油菜TM（抗磺酰脲除草劑油菜）；轉基因動物——轉基因鮭魚等等。
其中，美國種植的首個轉基因抗旱玉米的采用率在不斷飆升。2013年首次在美國種植的轉基因玉米DroughtGardTM的種植面積從最初的5萬公頃增加到2015年的81萬公頃，增加了15倍，反映了農民對它極高的接受程度。
在歐洲，5個歐盟國家的Bt玉米種植面積仍舊保持在116870公頃，比2014年減少了 18%。報告指出，種植面積減少的背后存在著多種因素，包括玉米種植總面積的減少、苛刻的歐盟報告程序等不利因素。
據報告估計，自1996年起，多達28個國家的農民已從轉基因作物中獲益超過1500億美元，這項技術每年幫助多達1650萬小型農戶及其家庭擺脫貧困，總計脫貧人口達6500萬，其中部分為全球最貧困人口。
“越來越多的發展中國家農民開始種植轉基因作物，因其經過了嚴格安全評價并被證明能夠提高作物產量。”ISAAA創始人和名譽主席Clive James如是說，他負責撰寫過去20年的ISAAA報告。
James補充道，“盡管曾有反對者稱，生物技術僅對發達國家的農民有利，然而，不斷有發展中國家采用該技術的事實證明了質疑是不成立的。”
連續4年，發展中國家的轉基因作物種植面積都超過了發達國家。2015年，拉丁美洲、亞洲和非洲的農民所種植的轉基因作物的面積為9710萬公頃，占全球轉基因作物總種植面積（1.797億公頃）的54%。而在28個種植轉基因作物的國家中，有20個是發展中國家。20年間，每年有多達1800萬農民（其中90%都是發展中國家資源匱乏的小種植戶）因種植轉基因作物而獲益。
就發展中國家而言，2015年，拉丁美洲的轉基因作物種植面積最大——巴西居第一位，其次為阿根廷。盡管南非發生了一場毀滅性的旱災，導致2015年種植面積減少了70萬公頃（驟減23%）。幸運的是，非洲節水玉米項目（WEMA）中的轉基因抗旱玉米將于2017年發布。
在全球轉基因作物種植面積中，復合性狀作物占總面積1.797億公頃的約1/3。
報告指出，所有作物的復合性狀都受到農民的垂青。復合性狀作物的種植面積從2014年的5140萬公頃增加到2015年的5850萬公頃，增長了14%。2015年，14個轉基因作物種植國種植了具有兩個或以上性狀的轉基因作物，其中11個國家為發展中國家。越南于2015年將復合性狀的轉基因Bt/抗除草劑玉米作為其首個轉基因作物進行了種植。
聚焦亞洲
亞洲人口占全球人口的60%，其中，印度、中國和巴基斯坦等是生物技術大國。
“中國是發展中國家農民因生物技術獲益的一個例子。1997~2014年間，轉基因棉品種為中國的棉農們帶來預計175億美元的收益，僅2014年就實現了13億美元的收益。”ISAAA全球協調員Randy Hautea如是說。
同樣在2015年，印度成為了全球領先的棉花生產國，其增長很大程度上要歸功于轉基因Bt棉花。印度是全球最大的轉基因棉花生產國，2015年其國內有770萬小農戶種植了1160萬公頃的轉基因棉花。2014年和2015年，印度轉基因棉花的采用率高達95%；而中國2015年的采用率達到了96%。
巴基斯坦已經是第5年種植Bt棉花，全國75萬農民種植了290萬公頃的Bt棉花,采用率達93%，獲利19億美元（2010~2014年）。兩項經濟學研究顯示種植Bt棉花使小農戶獲益巨大。
菲律賓是第一個種植飼料用轉基因作物的亞洲國家，已經種植了12年轉基因玉米，種植人數超過35萬。該國轉基因玉米的種植面積在2014年達到峰值——80萬公頃；2015年由于氣候因素，導致其下降到70萬公頃。
“盡管農民習慣于規避風險，但他們仍然認識到了轉基因作物的價值，這種作物可為他們以及消費者帶來諸多好處，包括抗旱、抗蟲和抗病、耐受除草劑、增強營養和食物品質。”Hautea補充道，“此外，轉基因作物有助于形成更可持續的作物生產系統，以解決氣候變化和全球糧食安全相關的問題。”
未來展望
轉基因作物的普及為人類發展和環境保護作出了應有的貢獻。
對過去20年的147個已經發表的轉基因作物進行全球薈萃分析得出結論：“平均來講，轉基因技術的采用使化學農藥的使用減少了37%，作物產量增加了22%，農民利潤增加了68%。”
這些調查結果證實了其它的全球年度研究結果。1996~2014年的最新數據表明，轉基因作物為糧食安全、可持續性和環境／氣候變化作出了貢獻：使作物產值增加1500億美元；1996~2014年節約5.84億公斤的殺蟲劑活性成分；僅2014年一年就減少270億公斤二氧化碳排放，相當于每年在公路上減少1200萬輛汽車；1996~2014年間節約1.52億公頃土地，保護了生物多樣性；幫助超過1650萬小型農戶及其家庭（即超過6500萬最貧困的人口）緩解了貧困。
同時報告也指出：“轉基因作物是必要的，但并不是萬能的。對待轉基因作物仍要像對待傳統作物一樣，堅持采用良好的耕作實踐和抗性管理。”
伴隨1996~2014年連續19年的增長，全球的轉基因作物面積于2014年達到峰值1.815億公頃。相比之下，2015年的面積則為1.797億公頃，減少了1%。
ISAAA分析，這種變化主要由于2015年隨著作物價格降低，總作物種植面積的減少而導致的。因此他們也預測，總作物面積將會隨著作物價格的回升而增加。例如，2016年，加拿大就預計將油菜種植面積恢復至2014年的較高水平。
其他影響2015年轉基因作物種植面積的因素還包括南非的嚴重旱災。2015和2016年發生在非洲東部和南部的旱災令1500萬~ 2000萬貧困人口面臨糧食短缺的危險，也讓通常出口玉米的南非被迫從國外進口玉米。
展望生物技術在農業領域的未來，ISAAA認為可通過抓住以下三大關鍵機遇，讓生物技術作物的應用持續增長。
首先，雖然當前主要轉基因市場的高應用率（90%~100%）很難有繼續拓展的空間，但特定產品仍在其他“新”國家有不可忽視的潛力，例如轉基因玉米在全球約具有增加約1億公頃種植面積的潛力。其中6000萬公頃位于亞洲，單在中國就有3500萬公頃；另外非洲也有3500萬公頃種植面積。
其次，即將上市的逾85種新產品正在進行批準前的倒數第二個步驟——田間試驗。包括由非洲玉米節水項目研發的轉基因抗旱玉米，這種玉米預計將于2017年在非洲商業化。此外還包括亞洲黃金大米、強化香蕉以及非洲抗蟲豇豆。
此外，基因組編輯作物可能是目前為止科學界確認的最重要的發展。最近的一項大有前途的應用——CRISPR，是一種強大的新型基因組編輯技術。這項技術相比常規作物和轉基因作物有四個方面的顯著優勢：精確度、速度、成本和監管。
與當前對轉基因作物的苛刻監管不同，基因組編輯產品適用于科學的、稱心的、簡化的監管。CRISPR和其他作物科學研究進展相結合，可以在全球15億公頃可耕作土地上以“可持續集約化”的模式提高作物產量，并為全球糧食安全作出突出貢獻。■